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Paulus in Athen

Paulus spricht zu den Philosophen in Athen.
Beigesteuert von David Padfields Bibelwelt
CC BY-NC-ND
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Paulus erreichte Athen, nachdem er vor Verfolgung in Beröa geflohen war. Die Gläubigen, die ihn begleiteten, brachten ihn sicher in die Stadt und kehrten dann mit der Anweisung zurück, dass seine Mitarbeiter Silas und Timotheus so bald wie möglich zu ihm stoßen sollten. – Folie 1
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Obwohl die Glanzzeit Athens bereits Jahrhunderte vor dem Besuch des Paulus ihren Höhepunkt erreicht hatte, war es dennoch eine beeindruckende Stadt mit 30.000 bis 40.000 Einwohnern. Auf diesem Bild sind die Akropolis und der Parthenon in der oberen linken Ecke zu sehen. Am Südhang der Akropolis befindet sich das Dionysostheater. Westlich der Akropolis liegt der felsige Areopag (Mars-Hügel). Im Nordwesten (auf der linken Seite) erstreckt sich der antike Marktplatz (Agora) mit seinen Stöen, Tempeln und öffentlichen Gebäuden. – Folie 2
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Das markanteste Bauwerk war die Akropolis, auf der sich der Parthenon und weitere Tempel befanden. Das Stadtbild wurde von einer gewaltigen Bronzestatue der Athena dominiert – sie war fast 9 Meter (30 Fuß) hoch. Im ersten Jahrhundert war der Parthenon noch vollständig erhalten; er war prächtig in Rot und Blau bemalt, wobei goldene Verzierungen den Marmor einrahmten. – Folie 3
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Betrat man den Innenraum, so erblickte man die ehrfurchtgebietende Athena – eine rund 11,5 Meter (38 Fuß) hohe Statue aus Elfenbein und massivem Gold. – Folie 4
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Paulus war „in seinem Geist erregt“ (zutiefst beunruhigt), als er sah, dass die Stadt voll von Götzenbildern war (Apostelgeschichte 17,16). Die Zahl der Götzen, Götter und Halbgötter, die Paulus dort gesehen haben könnte, ist schier unendlich. Es wäre für ihn kaum möglich gewesen, den Tempel des Hephaistos – des Schutzgottes der Metallverarbeitung, des Handwerks und des Feuers – zu übersehen. Bürger stiegen die Steinstufen hinauf und trugen kleine Opfergaben bei sich, während Priester am Altar Weihrauch und Trankopfer vorbereiteten. Die umliegende Agora war belebt von Philosophen, Händlern, Handwerkern und Besuchern. – Folie 5
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Auf dem Marktplatz (Agora) befand sich das Heiligtum der zwölf olympischen Götter. In der antiken griechischen Mythologie bildeten die zwölf Olympier die Hauptgottheiten des griechischen Pantheons: Zeus, Poseidon, Hera, Demeter, Aphrodite, Athene, Artemis, Apollon, Ares, Hephaistos, Hermes sowie entweder Hestia oder Dionysos. Man nennt sie „Olympier“, da sie der Mythologie zufolge auf dem Berg Olymp wohnten. – Folie 6
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In den Straßen des antiken Athen konnte man an Kreuzungen sowie vor Häusern und Geschäften Marmorsäulen sehen, die mit dem bärtigen Haupt des Hermes versehen waren. Kleine Heiligtümer am Wegesrand enthielten bemalte Statuen von Apollon, Artemis, Dionysos und lokalen Schutzgottheiten; sie waren mit Blumen, Öllampen, Räuchergefäßen und kleinen Opfergaben geschmückt. – Folie 7
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Das Heiligtum des Dionysos Eleuthereus („Dionysos der Befreier“) befand sich am Südhang der Akropolis. Dionysos war der Gott des Weinbaus, der Obstgärten, der Früchte, der Vegetation, der Fruchtbarkeit, der Feste, des Wahnsinns, des rituellen Rausches, der religiösen Ekstase und des Theaters. Dionysos war auch unter dem Namen Bacchus bekannt. Auf diesem Bild versammeln sich Verehrer um reich verzierte Altäre; sie bringen Wein, Weintrauben, Blumen und kleine Tieropfer dar, während Priester vor einer großen, mit Efeugirlanden geschmückten Dionysos-Statue feierliche religiöse Riten vollziehen. Räuchergefäße aus Bronze lassen wohlriechenden Rauch in die warme mediterrane Luft aufsteigen. – Folie 8
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Während er durch die Stadt ging, entdeckte Paulus sogar einen Altar, der dem „unbekannten Gott“ gewidmet war (Apostelgeschichte 17,23). Dieser Altar für den „unbekannten Gott“ wird von mindestens drei antiken griechischen Autoren erwähnt: Diogenes Laertios (3. Jh. n. Chr., „Leben und Meinungen berühmter Philosophen“), Pausanias (2. Jh. n. Chr., „Beschreibung Griechenlands“) und Philostratos (3. Jh. n. Chr., „Leben des Apollonios von Tyana“). – Folie 9
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Im antiken Athen lebte eine jüdische Gemeinschaft, die groß genug war, um eine Synagoge zu unterhalten – wofür mindestens zehn jüdische Männer (ein sogenannter Minjan) erforderlich waren. Auf diesem Bild ist die Synagoge als schlichter, unauffälliger Steinbau dargestellt, der sich an die lokale hellenistische Architektur anlehnt; sie besteht aus verwittertem Kalkstein und besitzt eine Fassade aus Marmor. – Folie 10
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Wie er es auch in anderen Städten tat, diskutierte Paulus in der Synagoge von Athen mit den „Juden und den gottesfürchtigen Nichtjuden“ (Apostelgeschichte 17,17). Auf diesem Bild ist der Innenraum als einfacher, funktionaler Versammlungsraum gestaltet: mit verputzten Wänden, einem schlichten Steinboden, in dem sich dezente Mosaikfragmente finden, Holzbänken entlang der Seitenwände, einem leicht erhöhten Holzpodest (Bima) im hinteren Bereich sowie einem einfachen hölzernen Toraschrein. Auf diesem Podest (Bima) steht eine kleine, siebenarmige Menora. – Folie 11
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Auf dem Marktplatz (Agora) von Athen konnte man eine Mischung aus verschiedenen regionalen griechischen Dialekten sowie dem Latein der römischen Beamten und Touristen hören. Straßenhändler verkauften Feigen, Honig und Knoblauch. Die Luft war erfüllt vom Duft gebratenen Fleisches aus kleinen Garküchen, vom strengen Geruch der aus Spanien importierten Fischsauce (Garum) und vom süßen Wohlgeruch des Weihrauchs, der in den nahegelegenen Tempeln verbrannte. – Folie 12
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Paulus diskutierte auf diesem Marktplatz zudem täglich „mit den Leuten, die gerade dort waren“ (Apostelgeschichte 17,17). – Folie 13
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Paulus unterhielt sich mit Männern aus zwei der bedeutendsten philosophischen Schulen – der epikureischen und der stoischen Philosophie (Apostelgeschichte 17,18). – Folie 14
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Die Stoiker waren an ihrer schlichten Kleidung leicht zu erkennen. Anstelle feiner, weiter Mäntel trugen sie den „Tribon“ – einen groben, preiswerten und sehr kurzen Wollmantel, der meist in seinem natürlichen, ungefärbten Zustand – in einem gebrochenen Weiß oder Grau – belassen wurde. Sie trugen in der Regel lange, ungepflegte Bärte und waren barfuß (oder trugen einfache Sandalen), um zu zeigen, dass sie die Kultivierung des Geistes über körperlichen Komfort stellten. – Folie 15
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Da die Epikureer politische Auseinandersetzungen und öffentliche Aufmerksamkeit mieden, achteten sie bewusst darauf, sich nicht auf eine auffällige oder streng asketische Weise zu kleiden. Sie trugen die Kleidung respektabler, gewöhnlicher Griechen aus der Mittel- oder Oberschicht. Während sie auf auffällige, überaus luxuriöse Materialien oder das bei der römischen Elite beliebte Purpur verzichteten, lehnten sie ebenso die grobe, kratzige Kleidung der Stoiker ab. Sie waren der Ansicht, dass eine Kasteiung des Körpers durch minderwertige Kleidung eine unnötige Störung des inneren Friedens darstelle. – Folie 16
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Diese epikureischen und stoischen Philosophen brachten Paulus zum Areopag („Hügel des Ares“; Ares war der griechische Kriegsgott), wo der Rat des Areopag auf einem Kalksteinhügel unterhalb des Parthenon tagte. – Folie 17
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Dieses Bild zeigt rechts den Areopag (Mars-Hügel), gesehen von der Akropolis von Athen aus. Auf der linken Seite ist der Marktplatz (Agora) zu erkennen. – Folie 18
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Der Rat des Areopag war ein Gremium aus 100 bis 150 Männern, das weitreichende Befugnisse über das zivile und religiöse Leben in Athen ausübte. Er war das älteste und angesehenste Gericht der Stadt und fungierte als oberstes Entscheidungsorgan für religiöse Angelegenheiten, die öffentliche Moral sowie den Umgang mit ausländischen Lehrern in Athen.<br/>Sie fragten Paulus: „Dürfen wir erfahren, was das für eine neue Lehre ist, die du hier vorbringst? Du bringst uns da einige seltsame Ideen zu Gehör, und wir würden gerne wissen, was sie bedeuten.“ (Die Athener und die dort lebenden Ausländer verbrachten ihre Zeit nämlich fast ausschließlich damit, über die neuesten Ideen zu sprechen oder sich diese anzuhören.) – Folie 19
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Paulus antwortete: „Männer von Athen! Ich sehe, dass ihr in jeder Hinsicht sehr religiös seid. Denn als ich umherging und eure Kultgegenstände genau betrachtete, fand ich sogar einen Altar mit der Aufschrift: „Einem unbekannten Gott“. Ihr verehrt also etwas, ohne es zu kennen – und genau das verkünde ich euch jetzt.” – Folie 20
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„Der Gott, der die Welt und alles, was in ihr ist, erschaffen hat, ist der Herr über Himmel und Erde; er wohnt nicht in Tempeln, die von Menschenhand erbaut wurden. Er lässt sich auch nicht von Menschenhänden bedienen, als ob er irgendetwas nötig hätte. Vielmehr ist er es, der allen Menschen Leben, Atem und alles andere gibt. Aus einem einzigen Menschen hat er alle Völker hervorgehen lassen, damit sie die ganze Erde bewohnen; er hat die Zeiten ihrer Geschichte und die Grenzen ihres Lebensraums festgelegt. Gott tat dies, damit die Menschen ihn suchen, nach ihm tasten und ihn finden mögen – auch wenn er eigentlich keinem von uns fern ist. ‚Denn in ihm leben wir, bewegen wir uns und sind wir.‘ Wie auch einige eurer eigenen Dichter gesagt haben: ‚Wir stammen von ihm ab.‘“ – Folie 21
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„Da wir also von Gott abstammen, dürfen wir nicht meinen, das göttliche Wesen sei wie Gold, Silber oder Stein – ein Gebilde, das durch menschliche Kunst und Geschicklichkeit entstanden ist. Zwar hat Gott über eine solche Unwissenheit in der Vergangenheit hinweggesehen, doch jetzt fordert er alle Menschen überall dazu auf, umzukehren. Denn er hat einen Tag festgesetzt, an dem er die Welt durch einen von ihm eingesetzten Mann gerecht richten wird. Dies hat er für alle Menschen dadurch beglaubigt, dass er ihn von den Toten auferweckt hat.“ – Folie 22
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Als sie von der Auferstehung der Toten hörten, spotteten einige; andere aber sagten: „Wir möchten dich zu diesem Thema noch einmal hören.“ – Folie 23
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Daraufhin verließ Paulus den Rat. Einige schlossen sich Paulus an und kamen zum Glauben. Unter ihnen waren Dionysius, ein Mitglied des Areopags, eine Frau namens Damaris sowie etliche weitere Personen. – Folie 24
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